De nuevo en las aulas (y fuera de ellas)

La primera semana de clase ha terminado hace un par de horas, y ya estoy en un avión rumbo a Fénix. Voy sentada en el mismo asiento que la semana pasada. El asistente de vuelo repite también hoy, y las nubes sobre Nuevo México me recuerdan a las que vi hace unos días al sobrevolar Ohio. Eso sí, hoy parece que el avión va a llegar antes de la hora prevista.

Pero ahí no acaban las diferencias. Hoy, en lugar de un manuscrito para revisar, llevo en mi equipaje de mano los materiales para las clases de la semana que viene, las listas de clase para aprenderme los nombres de los alumnos antes del martes y muchas ideas para estimular a los estudiantes a que piensen y escriban, que es el principal objetivo de las clases que voy a impartir este semestre: una dirigida a hablantes nativos de español (o de herencia, como también se suele llamar por aquí); otra, sobre el español escrito; y la tercera, en el máster, sobre estilística aplicada del español.

A todas ellas, claro, he añadido un “puntito” tecnológico, que espero que esté al alcance de todos los estudiantes, con el objetivo de ayudarlos a comunicarse, colaborar y dar a conocer sus ideas más allá de los límites físicos de la clase. Como mi universidad sigue teniendo la licencia institucional de Blackboard, una parte de los materiales para todas mis clases están en dicha plataforma pero los ejercicios más interactivos y sociales van a tener lugar en otros entornos.

En el curso de hablantes nativos, por ejemplo, tengo todo ya listo para unas actividades con Pageflakes: instrucciones, plantillas, pagecasts colectivos… pero me falta el apoyo tecnológico en el aula (sí, incluso en EE.UU. hay espacios académicos en donde no hay WiFi y en donde lo único que se puede proyectar son vídeos en un televisor del siglo pasado).

Para el curso de redacción, que doy en un laboratorio con todos los adelantos tecnológicos imaginables, he optado por Wikispaces (mis alumnos del curso de Experto en e-learning sonreirán al leer esto) con acceso privado, por ahora. Hoy me he quedado muy sorprendida de lo bien que están aprendiendo todos a manejar sus páginas (y eso que hay más de uno que de nativo digital tiene tan poco como yo).

Por último, el curso de máster es semipresencial por lo que dentro de nada estaremos comunicándonos mediante Adobe Connect y teleconferencia telefónica en lugar de hacerlo cara a cara. También estamos trabajando en un blog colectivo que hemos titulado Pensamos luego escribimos, al que os invito a participar con vuestros comentarios o sugerencias de enlaces relacionados con cualquier cuestión de estilística.

Como se ve, no voy a tener tiempo para aburrirme, aunque en realidad lo que más me importa es que mis alumnos no tengan motivo para aburrirse en mis clases.

Sólo comprendemos aquellas preguntas que podemos responder

Como siga así, más de uno va a sospechar que recibo comisión de Techcrunch por hacerme eco de sus posts, pero de nuevo hoy no he podido resistir la tentación de comentar su artículo sobre Poll Everywhere, un servicio de sondeo que permite que los encuestados envíen sus respuestas en forma de SMS o a través de la web. Los resultados se actualizan inmediatamente y el servicio es gratuito si no se rebasa el número de 30 encuestados por sondeo.

El artículo de Techcrunch se centra en el potencial que presenta esta herramienta para animar presentaciones de PowerPoint (de ahí que muchos de los comentarios al post sean de lo más sarcásticos al respecto). En mi caso, este servicio online me ha llamado la atención porque los sistemas electrónicos de sondeo inmediato (conocidos también como “clickers”, “Audience Response Systems”, “Classroom Response Systems”, “Student Response Systems”) se utilizan muchísimo (más de lo que pensaba, tengo que reconocer) en el ámbito educativo de Estados Unidos y Reino Unido. Las ventajas e inconvenientes del uso de los clickers en el aula han sido descritos con detalle en diversos estudios. Su precio sigue siendo hoy en día bastante elevado.

Poll Everywhere, aunque no presenta todas las funcionalidades de los sistemas comerciales, puede servir para los mismos propósitos que los clickers. Además de los usos evidentes para el profesorado – orientados sobre todo a que éste pueda obtener información inmediata (en forma de respuestas a preguntas sobre una presentación, tests, tareas, datos sobre asistencia a la clase, etc.), de todos sus alumnos simultáneamente, a mí me resulta mucho más interesante la posibilidad de que sean los mismos estudiantes los que sondeen al resto de sus compañeros. El hecho en sí del sondeo sería en este caso lo menos relevante; la elección y formulación de las preguntas, lo esencial.

Pero hasta que consiga esos sondeos hechos por y para los estudiantes, tendré que conformarme con algo más tradicional, como este ejemplo que acabo de diseñar para este post.

Actualización del 19 de agosto: Me acaban de escribir los de Poll Everywhere que el número de teléfono que anuncian en su web para enviar respuestas en Europa también funciona en España. En el caso de mi encuesta, si estáis fuera de Estados Unidos sólo podéis votar por la web. Desde Estados Unidos podéis enviar vuestras respuestas por la web y por SMS. Si queréis probar vía SMS, avisadme y os mando los códigos.

Picwing: narrativas digitales visuales

Vía Techcrunch he tenido conocimiento de la existencia de Picwing, una herramienta que permite la creación colectiva de álbumes de fotos online y su posterior publicación en un widget como este que acabo de crear para la ocasión con algunas de las fotos de Corto y cambio:



Como ya estoy en modo preparación de clases, en lugar de pensar en las posibilidades que esta herramienta ofrece para presumir de lo bonitos que son los lugares en los que pasamos nuestras vacaciones o lo bien que funciona nuestra cámara digital, mi interés por esta herramienta está relacionado con sus posibilidades para la colaboración en clase y la creación colectiva de narrativas digitales visuales. En algunas semanas, y con la ayuda de mis alumnos, espero poder ofreceros algunos ejemplos de estos proyectos. Por ahora, veamos qué tal funciona el álbum sobre conectivismo que he creado para el curso de Siemens y Downes.

Los sentimientos de la blogosfera angloparlante

A través de un post sobre conectivismo de Philip Likens he accedido a We Feel Fine, un proyecto realizado por Jonathan Harris y Sep Kamvar. Se trata de una interesante presentación visual de la información contenida en una base de datos en la que se almacenan millones de expresiones relacionadas con el campo de los sentimientos según han sido manifestadas en la blogosfera. We Feel Fine presenta dicha información de diferentes formas, algunas de las cuales se pueden ver en la siguiente presentación:

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Como todos los trabajos de Harris (valga citar aquí como ejemplo 10 x 10, Universe oThe Whale Hunt) el planteamiento de We Feel Fine es increíblemente original y el resultado, aunque quizá no muy útil para el mundo hispanohablante, creo que, cuanto menos, merece nuestra atención.

Dipity: deja que el tiempo relate tu historia

Después de un par de días de ajuste al ritmo de vida (y al calor) de Arizona, vuelvo a este blog con un post visual generado a partir de una herramienta de cuya existencia me he enterado a través de Carlos. Se trata de Dipity, un generador de cronogramas interactivos que permite visualizar todo tipo de feeds e información de servicios tan variopintos como YouTube, Flickr, Picassa, Vimeo, Blogger, WordPress, Last.fm, Twitter, Pownce, Yelp, Pandora, Tumblr y Fire Eagle.

En el ejemplo que presento aquí he integrado diferentes feeds relacionados con el curso Connectivism y Connected Knowledge de Siemens y Downes y con Connectivitas, la comunidad hispanohablante interesada en el estudio y aplicación de esta teoría.

Dada la facilidad con la que Dipity permite integrar fuentes y presentarlas de forma visual, estoy ya pensando en diferentes formas de integrarla en los cursos que voy a dar en mi universidad durante el semestre de otoño.